Alberto Contador a encore dégainé. Le doigt pointé vers l'avant, la main imitant la forme d'un pistolet, le pistolero
espagnol a encore frappé un grand coup jeudi sur les routes françaises
en remportant la quatrième étape de Paris-Nice et en endossant du même
coup le maillot de leader du général. Plus fort que les autres quand la
pente devient raide, le double vainqueur du Tour de France (2007 et
2009) a fait la différence dans la dernière côte, celle de la
Croix-Neuve à Mende, rebaptisée « Montée Jalabert » depuis la victoire
du Français sur une étape du Tour de France le 14 juillet 1995.
Impressionnant de facilité par rapport à tous
ces adversaires, Alberto Contador pourrait presque prétendre lui aussi
à ce que cette côte soit rebaptisée à son nom. Déjà vainqueur à Mende
lors du Paris-Nice 2007, l'année de son premier et seul sacre sur « la
course au soleil », le Madrilène a en tout cas assommé la concurrence,
et à vrai dire, seuls les Espagnols ont pu soutenir la comparaison dans
cette ascension puisqu'au final les Ibériques trustent les quatre
premières places de l'étape du jour. Cinquième, Thomas Voeckler peut
lui être satisfait de sa dernière montée.
En plus d'avoir affirmé son statut de patron sur
les pentes escarpées, Alberto Contador a fait un vrai trou au
classement général, notamment grâce aux 10 secondes de bonification
offertes au vainqueur de cette prestigieuse étape. Son compatriote
Alejandro Valverde pointe désormais à la deuxième place à 24 secondes,
une seconde devant le Tchèque Roman Kreuziger. Les Espagnols, Luis Leon
Sanchez et Samuel Sanchez complètent le quinté de tête. Leader au
départ de Maurs, Jens Voigt glisse lui à la sixième place, à 34
secondes du leader espagnol.
CYCLISME - PARIS-NICE / 4EME ETAPE :
Maurs - Mende (173,5 km) - jeudi 11 mars 2010
1- Alberto Contador (ESP/Astana) en 4h26''47
2- Alejandro Valverde (ESP/Caisse d'Epargne) à 10''
3- Samuel Sanchez (ESP/Euskaltel) à 10''
4- Joaquim Rodriguez (ESP/Katusha) à 18''
5- Thomas Voeckler (FRA/Bbox Bouygues Télécom) à 20''
6- Damiano Cunego (ITA/Lampre) à 21''
7- Roman Kreuziger (RTC/Liquigas) à 21''
8- Christophe Le Mevel (FRA/FDJ) à 29''
9- Luis Leon Sanchez (ESP/Caisse d'Epargne) à 29''
10- Reine Taaramae (EST/Cofidis) à 31''
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Classement général après la quatrième étape
1- Alberto Contador (ESP/Astana) en 17h07'23''
2- Alejandro Valverde (ESP/Caisse d'Epargne) à 24''
3- Roman Kreuziger (RTC/Liquigas) à 25''
4- Luis Leon Sanchez (ESP/Caisse d'Epargne) à 28''
5- Samuel Sanchez (ESP/Euskaltel) à 29''
6- Jens Voigt (ALL/Saxo Bank) à 34''
7- Joaquim Rodriguez (ESP/Katusha) à 36''
8- Peter Sagan (SLQ/Liquigas) à 54''
9- David Millar (GBR/Garmin) à 1'03''
10- Reine Taaramae (EST/Cofidis) à 1'06''
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11 - Thomas Voeckler (FRA/Bbox Bouygues Télécom) à 1'08''
13 - Jean Christophe Peraud (FRA/Omzega Pharma Lotto) à 1'15''
14 - Jérôme Coppel (FRA/Saur Sojasun) à 1'16''
17 - Sylvain Chavanel (FRA/Quick Step à 1'27''
18 - Sandy Casar (FRA/FDJ) à 1'29''
20 - Christophe Le Mevel (FRA/FDJ) à 1'32''
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